縦横無尽に大活躍（皮肉じゃないよ）！E257系5500番台全５編成の記録（第１弾）

※第２弾の予定は前向きな検討を進めている段階です

はじめに
OM-51編成（元NB-08編成）　波動用・コンセント無
OM-52編成（元NB-09編成）　波動用・コンセント無
OM-53編成（元NB-10編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有
OM-54編成（元NB-11編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有
OM-55編成（元NB-12編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有
終わりに
参考文献
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はじめに

185系大宮車の後継車両として幕張車両センター所属のE257系500代を波動用に改造したのがE257系5500代です。うち３編成は一時期豊田車両センターに常駐していましたが、それに関しては記事の最後でリンクを貼りますのでそちらをご参照ください。

波動用として改造されたにもかかわらず、現在では高崎・吾妻線方面の特急「草津・四万」「あかぎ」定期列車にも充当されています。その理由に関しては皆さまもお察しの通りでしょうから詳しくは書きませんが、本来の目的を超えて縦横無尽な活躍を見せてくれているE257系5500代全５編成について書いていきましょう。

OM-51編成（元NB-08編成）　波動用・コンセント無

元NB-08編成。今でも波動輸送をメインに利用されている編成。5500代への改造からほどなくして中央線～東海道線の臨時特急「花咲くあたみ満喫号」に充当された時の写真（令和４年）。

当時は臨時列車専門の車両だったのにJR東日本さんの特急車両があまりにも足りなさ過ぎた結果、今では中央線甲府方面に5500代が入線する機会もめっきり減ってしまった（なお平日の臨時富士回遊には5500代が充当されています）。もー、185系残しておけばよかったのにと言いたいところけれど、元々は中国の武漢で発生した新型コロナウイルスのせいだからそこでJRさんを攻めるのも違うだろう。

先述の通り、この編成は基本的に今でも波動用として活躍しているため、コンセントの設置がない。しかしコンセントがある5500代が３編成しかいない上に恒常的に2500代（修善寺踊り子と湘南増結用）を高崎・吾妻線特急に充当しているぐらいには特急車両が足りていないので、やむを得ず定期特急列車に充当されることもあるらしい(?)。同じ車両同じ料金でコンセントだけない…というのは時と場合によってはショッキングだけど、仙台ひたちのような長距離列車でもないからいいってことなんだろうか。

OM-52編成（元NB-09編成）　波動用・コンセント無

こちらは令和６年７月の臨時特急「マリンブルー外房」に充当された時の写真。元NB-09編成。こちらもOM-51編成と同様に基本的には波動用車両として活躍している。

5500代として最初に改造されて登場・自走した編成がこの編成でもあった。

NB-09編成時代からあまり遭遇できない印象（だけど一度朝のしおさいで乗ったっけ？）だし、社会人になってから波動用編成を狙って撮る時間もなかなかないので写真が増やせないのがアレ。できればほぼ定期列車のような扱いとなっている平日の臨時回遊でも狙いに行きたいんだけどなあ。

そうだ、この時だ。確かNB-09側に乗ったと記憶している。当時のしおさい４号＝4004MはE257系500代10両での運転だったが、平成30年頃から増殖した指定席を含めても千葉から先は満席の印象だった。現在は当時の4004Mと同時刻をE259系６両で運転するしおさい６号と15分ほど早い時間を走るE257系500代５両のしおさい４号に分割されているが、何というか何とも言えない。いやそれで足りているならいいんだろうけど。

OM-53編成（元NB-10編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有

こちらは元NB-10編成。写真はE257系5500代が「富士回遊」に初めて充当された時のもの。NB-10編成時代から富士急直通によく使われていた件については今回は関係ないけど、結果として5500代として初めて富士急線に入線した経歴がある。

当初はこの編成も臨時列車専属だったが、高崎・吾妻線の651系1000代を置換えるべくOM-53編成以降にはコンセント設置工事が施工されて、今では主に特急「草津・四万」「あかぎ」で運用されているものと思われる。というか波動用に充てる余裕なんてないか。

5500代のうち、コンセントがついた３編成は一時期豊田常駐という形をとっていた。これがもし今後の車両計画（当時）の匂わせなら…というのはいつかまた書くとして、高崎・吾妻線特急に関してはただでさえ減車というサービス低下をしている以上、OM-53編成以降の編成の臨時運用はよほどのことがない限りは望めないだろう。

というわけで、OM-53編成以降３編成は、今日も明日も高崎・吾妻線特急をメインに頑張るようになった。荷物置き場設置で純正の500代よりも定員が減っている以前に651系1000代７両と定員を比較するまでもないし、全席指定化がされたとはいえ需要が減るとも断言できず、混んでいそうだから乗りたくても個人的には敬遠してしまう。好きな車両であるのは事実だけど。

特急草津・四万と特急あかぎは上越新幹線でカバーできない通勤需要であったり土休日の観光需要であったりある訳だけど、それをどこまで５両でカバーできているのかはオタクとしても気になる。当初転用予定だったとされるE259系も成田エクスプレス用６両で定員290人なので、どちらが転用されたところで…という話だったのかもだけどね。あと最近知ったんだけど、草津・四万では座席未指定券の取扱いがないんだそう。

OM-54編成（元NB-11編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有

こちらは元NB-11編成。OM-53編成同様にコンセントが設置され、高崎・吾妻線特急としての活躍がメインとなっている。

写真は総武線・成田線系統の臨時列車（名前忘れた）としての運用だった。またOM-54編成の充当か否かは不明ながら、一時期は臨時特急「あやめ祭り」等に5500代が充当されたこともあったらしい。いずれにせよ今の状況では5500代、特にOM-53~55編成の他線区運用には期待できないのが残念かもしれない。

OM-55編成（元NB-12編成）　高崎・吾妻線用　コンセント有

ラストはOM-55編成。元NB-12編成だった車両。今更だけど、2500代（NC編成）と5500代（OM-50編成）は全て秋田総合車両センターで改造と機器更新を行ったのが特筆されるかもしれない。元０代から2000代に改造された一部編成は秋田のほか長野総合車両センター（というか多数だったような）ないしは元M-108編成のように総合車両製作所で大半の改造を行っていたし、5000代に改造された３編成はいずれも長野での施工。だから何って話だけど、E257系転用が進んでいた時は甲府市にいた私としては、2500代と5500代の入出場にご縁がなかったのはいささか残念。

閑話休題。こちらのOM-55編成も先ほどのOM-53ならびにOM-54編成と同様に、コンセント設置改造を経て基本的には高崎・吾妻線特急として運用されている。